Трехдневный дождь прекратился, оставив после себя тяжелый насыщенный туман, размокшую землю, мокрый брезент и ватную тишину. На Ханкалу, уже не казавшуюся Роману чужой, взяли мохнатого и слезливого Басаева в качестве подарка, несмотря на жалостливые взгляды Валентины Григорьевны, которая усиленно виляя хвостом металась между машиной с щенком и палаткой с Фугасом и Монкой. Последнюю решили при случае подарить артиллеристам, а злобного Фугаса оставить.

У Романа исчезло ощущение Ханкалы как бесполезной и таинственной груды техники с людьми. За последний месяц он вник и понял основные принципы и законы, по которым живет военная группировка, и ему с улыбкой вспоминалось, как он терялся при виде всей этой силы и отсутствия долгожданной победы. Роман ответил себе на вопрос - «Почему мы не можем победить? - Можем. Мы уже победили. Просто вертолеты, танки и пушки уже победили. Война идет в другой области - за души людские. Простая война уже выиграна и теперь главное идеологическая». Если политики не могут договориться и найти выход, то они посылают военных, чтобы уничтожить оппонентов, а затем шлют оперов, чтобы загладить ошибки».

В кабинете Гранит, внимательно выслушав предложения Кэпа, долго рассматривал густо утыканную флажками и фигурками карту и, обращаясь к Роману с Михаилом, спросил: - Ахмад точно у Дачу-Борзоя?

- Скорее всего, - неуверенно ответил Людвиг.

- Вероятность высока, Борисыч, - Кэп заметно нервничал, так как никто не мог дать стопроцентную гарантию, где банда. Выводы основывались на сообщениях источников, косвенных признаках и аналитических данных.

Гранит встал из-за стола: - Даю вам сутки, чтобы поработать с нашими аналитиками и радистами. Посмотрите, какая у них информация. Остаетесь ночевать здесь. Завтра мне доклад и принимаем решение. Ясно?

- Так точно.

- Все свободны, Кэп останься.

Роман и Михаил вышли в знакомую дежурку, суета которой не казалась теперь хаотичной. Напротив, им было несколько жалко этих людей, которые находятся в виртуальном мире донесений, чрезвычайных происшествий, согласований, взаимодействующих усилий и руководящих указаний.

- Привет, Витос, - они подошли к помощнику дежурного, знакомому им по учебному центру.

Виталий широко улыбался, подбирая двойной подбородок.

- Тю… третья. Привет. Ну, как вам Гранит? Сильно злобствует? - Он часто и весело кивал головой при этом торчащие в беспорядке, жесткие русые волосы задорно колыхались.

- Да ерунда. Мы ведь тебе подарок привезли, а то у вас одни кошки.

- Кота что ли?

- Какого кота! Собаку! - смеялся Роман. - Басаев звать. Сейчас из машины принесем.

- Ну, вы даете, - удивлялся Виталий.

- Слушай Витос, мы с ночевкой, у тебя в модуле места есть?

- Конечно, будет классно. Только я в десять вечера освобожусь, - он был искренне рад.

- Да и мы не раньше. Мне к аналитикам, а Михе к радистам.

В модуль уверенно зашел стройный летчик. Одет он был в кожанную коричневую куртку поверх летного плотного камуфляжа. Высокомерно кивнув присутствующим, он подошел к телефону и твердым громким голосом спросил:

- Китаец, дай метео (метеосводку)…. Подполковник скажи погоду, - слушая ответ его лицо менялось с делового на возмущенное…. - Ты на улицу-то выходил? Ты что не видишь, какая погода? Я тебе еще раз говорю…

На том конце видимо также стали нервничать. Роману было интересно наблюдать за властелином неба. Не выдержав, «летун», как звали летчиков сухопутные, угрожающе твердо потребовал:

- Фамилию скажи, - и вдруг, не сдержавшись, заорал: - Свою фамилию, свою я знаю, алло, алло!

Видимо этот крик подействовал на человека на другом конце провода отрезвляюще, и разговор возобновился.

- Вот я в окно смотрю и Грузию вижу, а ты говоришь четыреста метров. Я тебе еще раз говорю…. Подполковник Подколзин.... Да…. Ты на улицу выйди… Кто специалист? Алло… Скажи его фамилию…Ты не быкуй там, мне такое метео не нужно…. Кто специалист скажи?…Нет, а я с этим метео что сделаю? Что напишу? Что ничего не видно или наоборот?…Вы задолбали своими прогнозами, реальное метео давай…. Если я Грузию отсюда вижу - какие «четыреста метров земля»? Вот давайте разберитесь! Вот и давайте…

Возбужденный и негодующий летчик с силой бросил трубку, но тут же схватил ее вновь.

- Дальнее метео..., алло, Подколзин, у вас что за кретин на ближнем дает четыреста метров всего?… Ну, так дайте ему информацию… Хорошо я через тридцать минут перезвоню.

Роман с улыбкой вышел из модуля на свежий воздух, жалея расстроенного летуна, которому надоело торчать на размокшей земле и надеявшегося на вылет в чистое, голубое, бескрайнее и в то же время опасное небо.

Оставшись наедине с Кэпом, Гранит спросил: - Как работают твои, пообвыклись?

- Хорошие опера. В Дачу Борзое и Атагах хорошо сработали, - Николаич не ожидал подвоха.

- После Берии не сломались? - полковник нервно точил карандаш. Дешевая китайская канцелярская точилка, ломая карандаш, выдавала кучу стружек и нещадно крошила грифель.

- Нормально держатся, - Кэп насторожился, наблюдая как, вращаясь, уменьшается стержень.

- А что это они в отпуск просятся? Только начали результаты получать? - Гранит еле сдерживаясь, смахнул стружку в мусорное ведро.

- Борисыч, надо отпустить, а то не выдержат. Уже серые ходят, замотались все, - взмолился Кэп.

- А кто Басаева будет ловить? - Гранит нехорошо посмотрел на Кэпа.

- Пусть дипломаты ловят, - бросил Николаич устало и почувствовал, что сейчас начнется прочистка его мозгов, настройка, накачка и еще много подобных эпитетов, характеризующих методы управления личным составом, сводимых к одной цели «Чтобы не расслаблялись». При этом не важен конечный рабочий результат, главное состояние напряжения, желание подчиненных рыть землю, гримаса усилия на их лице и дрожь в голосе. Вот тогда начальство успокаивается, так как убеждено, что личный состав пребывает в тонусе.

- Ну, ты не хами здесь! - голос Гранита стал твердым и он со злостью выбросил в урну и карандаш и точилку.

- Извините, товарищ полковник. - Кэп ровнее сел на стуле - Если нет у нас Басаева, что я могу? Заманивать его что ли?

- Хоть заманивай! Предложи - рассмотрим.

- Да все знают, что в нашей зоне мы все почистили и все перекрыли. Ахмада поймаем.

- Ты мне не жалуйся? - Гранит сотни раз слышал эти слова и все таки должен был требовать от подчиненных выполнение главной задачи. - Думайте!… Вы же не тяжелые, вам голова зачем? Думайте. Ищите людей. Работайте….

Кэп отвернулся, про себя матерясь на жизнь, генералов, грёбанного Басаева. - «Сидит, ублюдок, в Грузии и только на себя ответственность берет за все, что случайно или не случайно взрывается. Мастерски делают из него героя, гады».

- Ну, ты что обиделся что ли? - после некоторой паузы Гранит остыл, и по-отечески смотрел на Кэпа, откинувшись в кресле. - Вы вообще-то молодцы, это я тебе прямо говорю. Сейчас главное сконцентрируйся на новом источнике ментовском, как его?

- Иса.

- Аккуратно с ним работать надо и через него выходите на Ахмада. Лучше взять живым - он должен много знать. Ликвидируете банду - поговорим об отпусках. Ты обещал предложения.

- Сейчас мои отработают с аналитиками и радистами, а к вечеру я доложу в полном объеме план мероприятий.

- К вечеру? - Гранита раздражали нечеткие ответы.

- В шестнадцать ноль ноль.

- Я прибуду из Грозного в восемь вечера. Дождись, обсудим. Ночуете здесь.

- Есть.

- Еще вопросы есть? - Гранит чувствовал, что Кэп не решается спросить.

- Как с ориентировками быть? - Николаич тряхнул бородой и все-таки решил пожаловаться.

- А в чем дело? - удивился Гранит.

- У нас их пятнадцать штук накопилось уже. Невоз…

- Ты что себе позволяешь? Ты что отдельно работаешь? - Гранит в гневе бросил на стол ручку. - Надо смертниц искать - ищи, надо отработать адреса боевиков - отработай, надо подтвердить информацию - подтверждай. Ты что думаешь, эти запросы тебе просто от нечего делать пишут? Да такие же, как вы пишут. Ты сам, сколько уточнял и запрашивал?

- Я понял все, товарищ полковник. - Кэп сожалел, что осмелился затронуть болезненную тему административного бумажного вала.

Но Гранит вновь завелся: - Ты через запросы троих взял, забыл? Иди, работай и, чтобы через два дня на все ответил…

- Виноват, закрутились… все сделаем, - «Какая муха сегодня его укусила», - вставая, подумал Кэп. Он уже хотел юркнуть в дверь.

- Стой, - Гранит посмотрел внимательно на него. - И смотри мне, если еще хоть один раненный, я тебя до солдата разжалую.

- Есть.

- Все, иди.

Выходя из модуля, Кэп спросил у дежурного: - Что с Гранитом сегодня?

- В отпуск его не пустил генерал, - прошептал ему Виталий.

«Как я не вовремя», - досадовал Николаич. Вдруг ему стало жалко Гранита, который прикрывал, обеспечивал, организовывал работу десяти сводных групп и ежеминутно находился под прессом начальства и тащил на себе весь груз ответственности за все операции, обеспечение продуктами, боеприпасами, залеты, ЧП и самострелы. В первой группе один солдат себе руку из подствольного гранатомета прострелил. Вытаскивали гранату из руки в госпитале. Рисковали все от врачей до Гранита, если бы взорвалась. Как Борисыч еще держится?». Внезапно ему также захотелось на кого-нибудь накричать, потребовать, приказать, построить, он оглянулся и не найдя подчиненных, со вздохом достал сигареты.